Há anos, tenho centrado meu trabalho em entender em detalhes todas aquelas variáveis que impactam na produção agrícola e pecuária, sendo o clima um dos parâmetros aos quais mais presto atenção pela forma como sua dinâmica molda a produção agrícola e pecuária na Colômbia, meu país natal, em toda a América Latina e no mundo. O clima não é um tema menor e por isso me concentrarei em analisar seu impacto, tendo em conta que estamos localizados em uma região que se caracteriza por ser uma das principais despensas de alimentos para o mundo, e da qual recai uma grande responsabilidade na segurança alimentar global. Quando os fenômenos climáticos se intensificam, como ocorre em eventos extremos tipo El Niño ou La Niña, o clima deixa de ser apenas um fator a mais e se torna um risco direto que gera um grande impacto, pois desorganiza ciclos produtivos, afeta a qualidade, reduz rendimentos e coloca pressão sobre a estabilidade do sistema alimentar.
Hoje, enquanto escrevo estas linhas em abril, estamos atravessando os últimos resquícios de uma Niña fraca que se dissipa lentamente, mas que ainda deixa sua marca na forma de chuvas intensas e inundações em várias regiões da Colômbia. Isso pode ser considerado como o fechamento de um ciclo, mas lembremos que nosso planeta é um organismo vivo e em mudança que constantemente fecha e abre ciclos, e é por isso que o que vem a seguir como um novo ciclo é, realmente, o que me motiva a escrever hoje.
Embora, para o Ministério do Meio Ambiente, o Fenômeno do El Niño ainda não seja reportado como oficial, ele sinalizou que: “Embora ainda não nos corresponda declarar oficialmente um fenômeno de El Niño, o responsável é informar à cidadania que já contamos com evidências científicas que confirmam um crescente aquecimento do oceano Pacífico.
Esses sinais são um alerta precoce para o país, que nos permite nos antecipar, ativar a preparação institucional e trabalhar com as regiões para reduzir riscos e proteger as comunidades. No entanto, segundo o Centro de Previsão Climática da NOAA (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica), estima-se que entre junho e agosto, as probabilidades de que El Niño chegue aumentam para 62%, e segundo as estimativas, não será uma visita curta: os modelos sugerem que persistirá até o final de 2026.
Agora, não estou te contando isso para te assustar, mas sim porque acredito firmemente que um produtor informado é um produtor que pode lidar com as condições adversas e não reage no final, quando é preciso apagar o incêndio. E nesse contexto, antecipar-se não é opcional: as decisões que você tomar nos próximos meses em manejo, nutrição, água e planejamento vão definir como terminará seu ano produtivo.
Mas antes de aprofundar no impacto do fenômeno de El Niño e em como nos antecipar para tomar melhores decisões, vale a pena fazer uma pausa para te explicar de forma simples o que realmente significa quando falamos de El Niño e por que é uma condição que exige toda a nossa atenção neste caso em sistemas agro:
Quando falamos de El Niño , nos referimos a um aquecimento anormal das águas do oceano Pacífico, isso pode soar distante, mas essa mudança no oceano altera o comportamento da atmosfera e acaba modificando o clima em regiões como a Colômbia. Na prática, isso se traduz em menos chuvas, temperaturas mais altas e períodos secos mais prolongados.
¿E por que deve nos importar?
Porque essa mudança impacta diretamente o que acontece em nossas propriedades:
- O solo perde umidade mais rapidamente.
- As plantas entram em estresse, reduzem seu desenvolvimento e entram em modo sobrevivência.
- Diminui a disponibilidade e qualidade do pasto.
- A água, que é um recurso limitado, definitivamente se torna um limitante.
El Niño não é apenas um fenômeno climático, é um fator que muda as regras da produção. Por isso exige atenção: é o precursor de uma série de condições complexas que não podemos parar. Neste ponto, já não se trata de se vai impactar ou não, porque é altamente provável, mas sim de quão preparados estamos quando isso acontecer.
Continuando com minhas considerações sobre o tema, estou convencido de que a transição de tanta água no primeiro semestre para condições de seca no segundo é como pedir ao corpo que passe do frio extremo ao calor extremo sem adaptação. As culturas, assim como nós, precisam de tempo para se ajustar.
Departamentos como La Guajira, Magdalena, Atlântico, Antioquia, Cundinamarca e Huila já estão sendo identificados como zonas críticas onde menos chuvas e mais calor se tornarão a norma durante o segundo semestre. O que mais me preocupa é o que os modelos europeus estão mostrando: outubro de 2026 pode marcar o ponto máximo do fenômeno. Se esses cenários se concretizarem, estaríamos diante de uma das ondas de calor mais intensas registradas na Colômbia. E isso não acontece em qualquer época do ano.
Outubro é um mês chave para a produção agrícola colombiana, pois é o momento em que uma grande porcentagem de produtores espera suas colheitas principais:
- O café entra em uma de suas fases produtivas mais importantes em várias zonas do país.
- O milho e o arroz deveriam estar consolidando sua produção.
- Em regiões andinas, culturas como o abacate Hass alcançam momentos determinantes de colheita. Ou seja, o possível pico do fenômeno coincide diretamente com o momento em que o esforço de todo o ano deveria se traduzir em produção.
Sei que quando você ouve frases como “a onda de calor mais intensa” ou mesmo em alguns relatórios jornalísticos mencionam como: “o super El Niño”, é normal que surja a preocupação, e é completamente válido, como produtores conhecemos de primeira mão o que pode causar um verão intenso e prolongado em nossos sistemas produtivos. Deixe-me falar sobre algo chave para nos anteciparmos:
A vulnerabilidade das culturas
Diversas análises do Ministério do Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável da Colômbia, junto com entidades do setor agropecuário, coincidem que certos sistemas produtivos tendem a ser mais sensíveis durante eventos de El Niño. Entre os mais expostos, costumam ser mencionadas culturas como milho, arroz, batata, mandioca, hortaliças, palma de óleo, cana-de-açúcar, borracha e frutais, principalmente por sua alta dependência da disponibilidade hídrica e sua sensibilidade a aumentos de temperatura.
Mais do que uma lista estática, o importante é entender que culturas com alta demanda de água ou em etapas críticas coincidentes com déficit hídrico são as mais vulneráveis; além disso, diferentes relatórios setoriais e análises técnicas documentaram um comportamento recorrente durante esses eventos: não apenas diminui a disponibilidade de água, mas aumentam as pressões por pragas e doenças, gerando uma dupla carga sobre a produção.
Agora, quando se revisam estudos mais específicos, os impactos podem ser significativos, mas é importante interpretá-los com contexto. Pesquisas da Alliance of Bioversity International e CIAT mostraram que, em eventos fortes de El Niño, a produção de arroz em certas zonas pode ser reduzida de forma considerável, especialmente em sistemas de sequeiro. No entanto, cifras como reduções próximas a 80–90% costumam estar associadas a cenários extremos ou condições muito localizadas, não necessariamente a médias nacionais.
O que sim é consistente na evidência é que os requerimentos de irrigação aumentam em contextos de maior temperatura e menor precipitação, onde a produtividade pode cair de forma importante se não houver infraestrutura ou manejo adequado da água. Os preços tendem a pressionar para cima quando há afetacões regionais relevantes na oferta, o que nos leva a concluir que o impacto não é uniforme, mas sim suficientemente significativo para afetar tanto a produção quanto os mercados.
No caso do café, análises de entidades como a Federação Nacional de Cafeteiros da Colômbia mostraram que os efeitos dependem muito da região e do momento fenológico. Em algumas zonas, déficits hídricos podem afetar a floração e o enchimento do fruto. Em outras, uma redução de chuvas pode até favorecer certas etapas, se houver umidade acumulada suficiente, isso explica por que nem todo o país se comporta da mesma forma, mesmo dentro da mesma cultura.
Para o milho e o arroz, organismos como a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura alertaram que os ciclos produtivos que coincidem com o segundo semestre do ano costumam ser mais sensíveis em cenários de El Niño, especialmente em sistemas dependentes de chuva. Na Colômbia, uma parte importante da produção de milho e arroz se concentra nessas janelas, portanto, uma alteração nas chuvas durante esses meses pode ter impactos relevantes na oferta nacional.
Agora, há algo que não podemos perder de vista e é o impacto que é profundamente regional:
- Orinoquía: sistemas de sequeiro (especialmente arroz e milho) são altamente sensíveis a déficits prolongados de chuva.
- Região Andina: culturas como batata, hortaliças e cebola podem enfrentar estresse hídrico combinado com eventos de geadas em algumas zonas.
- Caribe e zonas quentes do norte: a principal limitante costuma ser a disponibilidade de água para irrigação, especialmente em arroz e milho.
Finalmente, sobre a escala do risco, diferentes estimativas têm indicado que milhões de hectares na Colômbia podem estar expostos a condições de seca durante eventos de El Niño, o importante não é o número exato de hectares afetados, mas a magnitude da mensagem: estamos falando de uma afetação potencial em grande escala, que exige planejamento, não reação.
Se você trabalha com pecuária, é provável que já esteja sentindo a pressão, durante eventos de seca associados a El Niño, foi documentada uma redução na disponibilidade e qualidade de forragem, junto com um aumento no estresse térmico do gado. Isso não apenas afeta a produção de leite e carne, mas também variáveis reprodutivas e a condição corporal dos animais.
De acordo com análises históricas de entidades como o IDEAM e relatórios setoriais, eventos como o de 2015–2016 geraram quedas relevantes na produtividade pecuária, especialmente em sistemas dependentes de pastagens sem irrigação ou suplementação estratégica. Além disso, o impacto não se limita ao curto prazo, pois a degradação de pastagens e a menor recuperação de solos podem estender os efeitos mesmo após o retorno das chuvas.
No cacau, o risco também é alto, especialmente em estágios iniciais, segundo recomendações técnicas da Federação Nacional de Cacaoteros, as plantações jovens (menores de 2–3 anos) são particularmente vulneráveis ao déficit hídrico.
Nessas fases:
- O sistema radicular ainda é limitado.
- A planta tem menor capacidade de tolerar estresse.
- A mortalidade pode aumentar se a umidade não for gerida adequadamente. Mais do que um “risco absoluto”, o que os dados mostram é que: uma seca prolongada mal gerida pode comprometer seriamente o estabelecimento da cultura e atrasar sua entrada em produção.
Mas há algo importante que não podemos perder de vista e é que o que diferencia um produtor resiliente de um vulnerável não é a ausência de problemas, mas sua capacidade de se antecipar a eles. Justamente aí é onde quero te ajudar, não com promessas vazias, mas com a experiência e a análise em campo, para te acompanhar a tomar decisões chave que te permitam se preparar e enfrentar os momentos mais críticos do fenômeno através de uma série de estratégias que considero fundamentais para nos antecipar desde agora:
Estratégias para se antecipar ao Fenômeno de El Niño
1. 💧 Gestão e governança da água como uma das prioridades mais críticas
- Revise, repare e otimize sistemas de irrigação existentes.
- Implemente irrigação eficiente na medida de suas possibilidades: gotejamento ou microaspersão onde for viável.
- Construa ou melhore reservatórios, jagüeyes ou sistemas de armazenamento.
- Priorize irrigação em etapas críticas da cultura e em zonas de maior radiação, não de forma uniforme.
- Estabeleça acordos comunitários com vizinhos para o uso solidário e eficiente das fontes hídricas compartilhadas.
- Colheita de água da chuva em grande escala: além dos tanques convencionais, a estratégia de "Sembrar Água" através da adequação de jagüeyes com geomembranas e sistemas de captação em telhados de estábulos permite armazenar volumes massivos durante as últimas chuvas anteriores ao fenômeno, garantindo autonomia de até 90 dias.
- Estudos da FAO mostram que melhorar a eficiência da irrigação pode reduzir perdas produtivas significativamente em cenários de seca.
2. 🌾 Manejo do solo
- Mantenha coberturas vegetais ou mulch para conservar umidade, ervas daninhas nobres ou plantas de cobertura de baixo crescimento que não competem por nutrientes, mas que protejam o solo.
- Aumente a matéria orgânica que melhora a retenção de água, utilizando restos de colheitas anteriores ou palha sobre a base das plantas. Isso atua como um isolante térmico que evita a evaporação rápida da água e mantém a temperatura das raízes estável.
- Reduza trabalhos intensivos que exponham o solo.
- A aplicação de microrganismos eficientes e micorrizas nas raízes ajuda as plantas a explorarem um maior volume de solo em busca de água residual. É uma estratégia de "segurança subterrânea" que deve ser aplicada antes que o solo se compacte pelo calor.
- Um solo com boa estrutura pode reter até 20–30% mais água disponível, segundo literatura agronômica.
3. 🐄 Estratégia forrageira - Pecuária
- Estabeleça bancos de forragem (ensilagem, henolagem) com antecedência.
- Ajuste a carga animal conforme a disponibilidade projetada.
- Antecipar-se é preparar o metabolismo do animal: o uso de blocos multinutricionais e minerais quelatados meses antes da seca melhora a condição corporal do gado, permitindo que ele resista melhor à escassez de pastagens sem desmoronar a curva de produção de leite e/ou carne.
- Em eventos passados, os sistemas que planejaram reservas conseguiram reduzir perdas produtivas e mortalidade em comparação com sistemas reativos.
4. 🌳 Manejo de microclimas:
Enquanto o clima regional é algo que não podemos controlar, as condições de temperatura, umidade e luz no entorno imediato da planta ou do animal (microclima) é um espaço onde sim temos poder de decisão.
- Implemente sombra em café, cacau e frutais, através de uma arquitetura de sombra com arranjos agroflorestais.
- Na pecuária, um sistema silvopastoril com árvores dispersas em pastagens pode reduzir a temperatura ambiente entre 3°C e 5°C em comparação com um pasto a céu aberto.
- Proteja plantas jovens.
- O vento seco e quente de El Niño acelera a transpiração das plantas e a desidratação do solo. Estabelecer cercas vivas com espécies nativas de diferentes alturas quebra a velocidade do vento e cria uma "bolsa" de ar mais úmido e fresco dentro do lote, isso pode reduzir a perda de água por evapotranspiração em até 20%.
- Sistemas com sombra podem reduzir a temperatura do solo e da planta e melhorar a retenção de umidade. Enquanto o clima regional é algo que não podemos controlar, as condições de temperatura, umidade e luz no entorno imediato da planta ou do animal (microclima) é um espaço onde sim temos poder de decisão.
5. 📅 Ajustes na planejamento produtivo
- Avalie adiantar ou atrasar semeaduras conforme previsões.
- Evite que fases críticas coincidam com picos de estresse.
- Diversifique culturas ou ciclos quando for viável.
- Não elimina o risco, mas redistribui e reduz a exposição.
6. 🤝 Gestão coletiva do risco
- Compartilhe infraestrutura quando possível.
- Mantenha-se conectado com assistência técnica local.
7. 📡 Informação como ferramenta produtiva
- Siga boletins do IDEAM.
- Revise alertas do Ministério da Agricultura e Desenvolvimento Rural da Colômbia.
- Ajuste decisões com base em informações atualizadas, não suposições.
- Claro, use Harvis, você receberá alertas e, com base no conhecimento do seu sistema produtivo, terá acompanhamento técnico preciso conforme as condições da sua propriedade, já que pode medir índices como o NDVI (Índice de Vegetação de Diferença Normalizada). Através de imagens de satélite, você pode detectar quais zonas da sua propriedade estão começando a sofrer estresse hídrico antes que seja visível ao olho humano, permitindo que você focalize a irrigação onde mais se precisa.
Para encerrar... Há algo importante a dizer e é que não partimos do zero.
Instituições, sindicatos e produtores já enfrentaram eventos semelhantes, hoje existem planos de contingência em construção e aprendizado acumulado nos diferentes segmentos que compõem o setor agrícola e pecuário.
El Niño 2026 não é apenas um desafio climático, é um chamado à excelência técnica. A diferença entre o sucesso e a perda este ano não será determinada pelo termômetro, mas sim pela nossa capacidade de antecipação, não estamos diante de um fenômeno desconhecido, mas sim diante de um que já nos testou e do qual sempre saímos fortalecidos. Continuarei monitorando de perto cada atualização, modelo e previsão que emitirem as autoridades meteorológicas para trazer informações em tempo real.
Este é um caminho que percorreremos juntos, ajustando as velas conforme o vento soprar. Mantenha-se alerta, mantenha-se preparado e, acima de tudo, mantenha-se conectado.
Referências consultadas
- NOAA Climate Prediction Center - Pronóstico ENSO: https://www.cpc.ncep.noaa.gov/products/analysismonitoring/ensoadvisory/ensodisc_Sp.shtml
- Infobae - "Quando começará na Colômbia o fenômeno do El Niño 2026": https://www.infobae.com/colombia/2026/04/07/cuando-comenzara-en-colombia-el-fenomeno-del-nino-2026-podria-ser-la-ola-de-calor-mas-fuerte-desde-que-se-tienen-registros/
- Diário do Huila - "El Niño 2026 pode trazer a onda de calor mais forte": https://diariodelhuila.com/el-nino-2026-podria-traer-la-ola-de-calor-mas-fuerte-en-la-historia-reciente-de-colombia/
- El Colombiano - "Super fenômeno de El Niño 2026: previsão Colômbia": https://www.elcolombiano.com/medio-ambiente/super-fenomeno-de-el-nino-2026-pronostico-colombia-LM35289662
- El Tiempo - "Alertam por possível super El Niño na Colômbia": https://www.eltiempo.com/amp/economia/sectores/alertan-por-posible-super-el-nino-en-colombia-y-crecen-riesgos-de-racionamiento-de-energia-ademas-de-impacto-en-los-alimentos-e-inflacion-3546053
- Agronegócios - "As culturas mais afetadas por El Niño": https://www.agronegocios.co/agricultura/los-cultivos-mas-afectados-por-el-nino-3768297
- Bloomberg Línea - "Fenômeno de El Niño: assim golpeia as culturas na Latam": https://www.bloomberglinea.com/2024/02/14/fenomeno-de-el-nino-asi-golpea-a-los-cultivos-los-precios-y-la-alimentacion-en-latam/
- Alliance Bioversity International - CIAT - "O fenômeno de El Niño e os efeitos no mercado mundial do arroz": https://alliancebioversityciat.org/publications-data/el-fenomeno-de-el-nino-y-los-efectos-en-el-mercado-mundial-del-arroz
- El Colombiano - "Arroz, cereais, frutas e gado, os mais afetados diante de El Niño": https://www.elcolombiano.com/negocios/agro/arroz-cereales-frutas-y-ganado-los-mas-afectados-ante-un-fenomeno-del-nino-KD21110965
- IDEAM. "Provável desenvolvimento de El Niño no segundo semestre de 2026 ativa alerta precoce no país": https://www.ideam.gov.co/sala-de-prensa/noticia/probable-desarrollo-de-el-nino-en-el-segundo-semestre-de-2026-activa-alerta-temprana-en-el-pais