Finalizando o ano de 2025 e durante esses primeiros meses de 2026, tive a oportunidade de visitar fazendas de café em diferentes departamentos do Eje Cafetero colombiano. Em cada conversa com os produtores, ressoa algo que me deixou muito pensativo todos esses dias e é uma sensação de preocupação pelas chuvas persistentes, incerteza pela volatilidade dos preços do café, a valorização do peso em relação ao dólar, e uma sensação compartilhada de estar navegando um momento complexo do qual não se têm muitas certezas. Embora cada cafeicultor enfrente realidades particulares de solo, altitude e variedades, todos concordam que 2025 deixou lições difíceis e 2026 levanta perguntas urgentes.
O primeiro semestre de 2025 ficará registrado como um dos períodos mais chuvosos em décadas. As precipitações superaram a média histórica em até 50% em algumas áreas produtoras. Esse excesso de umidade e nebulosidade afetou diretamente as floradas que se mostraram descoordenadas, incompletas ou simplesmente fracas. Sem uma florada robusta, a formação de frutos é comprometida desde o início, e isso se traduz inevitavelmente em menores volumes de colheita.
Eu vi cafezais alagados onde antes nunca se alagavam, vi caminhos intransitáveis que estavam semanas sem poder receber um caminhão, vi frutos que caíam antes do tempo ainda verdes, porque a planta não conseguia sustentá-los com tanta água, vi produtores com as mãos na cabeça, literalmente, parados no meio de seu cafezal olhando o dano sem saber o que fazer.
Há alguns dias, em uma de minhas visitas em Caldas, o senhor Hernando me levou a percorrer os lotes de sua fazenda, e em toda sua experiência como produtor de mais de 40 anos trabalhando com café, ele me dizia que já viu de tudo: secas, pragas, crises de preços, violência nos anos difíceis, mas que isso o desconcertava, pois paramos em frente a um lote que normalmente é seu orgulho, o que sempre produz mais, e observamos plantas fracas e com folhas amareladas na parte baixa por excesso de umidade.
“Olhe”, ele me disse apontando os galhos, “quando a florada sai descoordenada, já sabemos que a colheita vai começar a ter problemas. As plantas florescem um pouquinho, depois nada, depois mais um pouquinho. Precisamos de floradas completas e uniformes. Aqui tivemos como três floradas diferentes. Como faço para colher isso? Quando alguns frutos estão maduros, outros estão apenas se formando, isso aumenta meus custos de mão de obra e também me gera ineficiência no processo.
Ele tinha toda a razão: A florada do café é um momento crítico que necessita de um estresse hídrico moderado, ou seja, períodos secos marcados, seguidos de chuvas para que a planta floresça em massa. Mas quando chove o tempo todo, esse mecanismo se rompe e as plantas apenas buscam cumprir uma de suas missões mais importantes: preservar a espécie e é aí que, através dessas condições, as floradas saem escalonadas, fracas e incompletas, e sem uma boa florada há uma afetação direta na produção, o que se traduz em que não há boa colheita e, portanto, não há bons rendimentos.
O mais desconfortável da visita não foi apenas observar a cultura afetada, nem mesmo a sensação geral de mal-estar entre os produtores, foi ver a impotência em seus rostos. Frente à seca, ainda há ferramentas e soluções como: irrigação, coberturas, mulch; frente a pragas e doenças, também existem respostas técnicas como o manejo integrado, os controles biológicos ou, se necessário, aplicações direcionadas de fungicidas. Mas diante do excesso de chuva, a margem de ação se reduz drasticamente, não se pode colocar um teto sobre cinco hectares de café, nem se pode pedir ao céu que não chova. Essa é, talvez, a parte mais difícil de assimilar: quando o problema não é a falta de tecnologia ou de conhecimento, mas a magnitude de uma variável climática que transborda qualquer capacidade de controle.
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Os números confirmam o impacto: em janeiro de 2026, a Colômbia produziu 893.000 sacos de café, o que representa uma queda de 34% em relação ao mesmo mês do ano anterior. O fechamento de 2025 nos deixou uma produção de 13,67 milhões de sacos, uma queda de 2% em relação a 2024. Embora essa variação possa parecer moderada em termos agregados, no campo se vive de maneira mais pronunciada, pois esse 2% de média nacional esconde realidades dramáticas em departamentos específicos. Sobretudo em Antioquia, Caldas e Risaralda, onde o golpe foi mais duro, com municípios onde a queda foi entre 15 e 20%.
A senhora Amparo, em uma fazenda em Jardín Antioquia, me mostrou seus registros, e isso que ela é uma das organizadas, daquelas que anotam tudo em um caderno, desde: quanto fertilizante comprou, quantos dias de trabalho pagou, quantos quilos colheu a cada mês. “Olhe”, me disse passando as páginas, “janeiro de 2024: 42 cargas. Janeiro de 2025: 28 cargas. Janeiro de 2026: 19 cargas. Você vê as diferenças? E os custos não diminuem, os custos aumentam”.
No final do dia, são muitos os fatores que hoje convergem em um momento que bem poderia ser qualificado como crítico. O próprio ciclo fisiológico do cafeeiro desempenha um papel determinante: a cultura alterna naturalmente anos de alta produção com anos de carga moderada. Após uma colheita abundante, a planta requer um período de recuperação para restabelecer reservas e equilibrar sua estrutura produtiva, o que é um comportamento biológico normal.
O problema surge quando esse “ano de descanso” coincide com eventos climáticos extremos. Se à menor carga fisiológica se somam chuvas excessivas, baixa radiação e dificuldades sanitárias, o que deveria ser um ajuste natural do ciclo se transforma em um ano de pressão econômica.
De cara para 2026, as projeções técnicas da Federação Nacional de Cafeteiros estimam uma produção próxima a 12 milhões de sacos, cerca de 1,7 milhões a menos que em 2025, o que representa uma queda aproximada de 12%. Não é apenas um número estatístico: o café é o sustento de cerca de 540.000 famílias na Colômbia. Quando o volume nacional se contrai nesse nível, não se trata apenas de uma variação produtiva, mas de uma tensão estrutural para um dos pilares econômicos e sociais do país.
Enquanto a Colômbia enfrenta dificuldades climáticas e previsões reservadas em cenários complexos, o Brasil se prepara para uma colheita histórica. Segundo a Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), a produção brasileira em 2026 pode alcançar 66,2 milhões de sacos, um crescimento de 17,1% em relação ao ano anterior, esse número superaria o recorde histórico de 2020 (63,1 milhões) e para que se tenha uma ideia da magnitude: isso é mais de cinco vezes o que a Colômbia vai produzir este ano. Se juntássemos toda a produção de café da Colômbia, ainda nos faltariam outros quatro países como a Colômbia para igualar o que o Brasil vai colher este ano.
E não se trata apenas de volume, mas também de composição, pois desses 66,2 milhões de sacos, aproximadamente 44,1 milhões correspondem a arábica, um crescimento próximo a 23% em relação ao ano anterior, enquanto 22,1 milhões são robusta, com um aumento de 6,4%. Essa diferença não é menor. O arábica, que é o tipo de café que a Colômbia produz, costuma se destacar por sua maior complexidade aromática, melhor acidez e perfil em xícara mais fino, por isso domina o mercado de cafés diferenciados e de especialidade. O robusta, por sua vez, tem maior teor de cafeína, mais corpo e um perfil mais intenso; é amplamente utilizado em café solúvel e em misturas comerciais, além de ser chave em muitas formulações de espresso por sua contribuição de estrutura e crema.
Mais do que uma competição entre qualidades, trata-se de espécies com características e mercados distintos, cuja proporção na oferta global influencia diretamente em preços, substituições e dinâmicas comerciais. Que o Brasil tenha um crescimento de 23,3% no arábica não é uma boa notícia para a Colômbia, porque competimos diretamente nesse segmento. Quando há abundância de arábica brasileiro no mercado, os compradores têm opções, e quando têm opções, os preços tendem a diminuir.
O mercado sentiu isso imediatamente: em fevereiro de 2025, o preço do café colombiano na Bolsa de Nova York atingiu USD $4,00 por libra, um nível histórico. No entanto, essa euforia foi breve. Para meados do ano, o preço havia caído para USD $2,80, e embora tenha se recuperado parcialmente para cerca de USD $3,50, a volatilidade permaneceu presente. Ao fechamento de janeiro de 2026, o preço rondava os USD $3,45 por libra. E o que aconteceu? Por que essa montanha-russa? Aconteceu o Brasil e com ele as projeções de colheita recorde, ocorreu que os traders, os especuladores, os fundos de investimento que movimentam o mercado, começaram a antecipar que haveria abundância, e quando há abundância, ou se espera que a haja, os preços caem.
Também influenciou o Vietnã, o principal produtor de robusta do mundo, pois eles tiveram problemas climáticos em 2024 e 2025, o que sustentou os preços do robusta em níveis altos, mas para 2026 espera-se que sua produção se recupere e com mais oferta de robusta também se exerce pressão para baixo no arábica, porque muitos torrefadores podem substituir uma porcentagem de arábica por robusta em suas misturas.
Além do clima e dos mercados internacionais, os cafeicultores colombianos enfrentam um fator econômico que corrói suas receitas: a revalorização do peso colombiano. No início de 2025, a taxa de câmbio rondava os $4.409 pesos por dólar. Ao fechamento do ano, havia caído para $3.757 pesos por dólar, uma revalorização de aproximadamente 14,8% no ano. Em fevereiro de 2026, a taxa está em torno de $3.641 pesos por dólar, façam as contas: o peso se revalorizou quase 15% em um ano.
“E o que isso tem a ver com o café?”, me perguntaria alguém que não conhece o negócio, mas tem a ver com tudo. Absolutamente tudo. Explico com um exemplo real e concreto: Imaginemos que eu colho 10 cargas de café, uma carga são 125 quilos de café pergaminho seco, essas 10 cargas eu vendo ao preço internacional, que neste momento está em USD $3,45 por libra de café verde, depois de processar, uma carga de pergaminho rende aproximadamente 100 quilos de café verde, que são 220 libras. A USD $3,45 por libra, cada carga me gera aproximadamente USD $759. As 10 cargas: USD $7.590. Agora bem, se esses USD $7.590 eu tivesse trocado em janeiro de 2025, quando o dólar estava a $4.409 pesos, eu teria recebido $33.464.910 pesos. Mas se eu troco em fevereiro de 2026, com o dólar a $3.641 pesos, recebo $27.635.190 pesos.
Qual é a diferença? $5.829.720 pesos. Quase seis milhões de pesos que desapareceram, não porque eu tenha trabalhado menos, não porque meu café seja de pior qualidade, não porque cometi um erro… Simplesmente porque o peso se revalorizou. Seis milhões de pesos é o salário de quatro meses de um coletor, é o que custa renovar meia hectare de café, é a parcela de seis meses do crédito que muitos produtores têm no banco e é simplesmente a diferença entre terminar o ano no positivo ou no negativo. Para um cafeicultor que vende seu produto em dólares e converte para pesos, isso significa uma perda direta de receitas. Segundo estimativas do setor, cada carga de café perde entre $500.000 e $550.000 pesos colombianos apenas pelo efeito cambial.
Germán Bahamón, gerente geral da Federação Nacional de Cafeteiros, expressou isso com clareza: “Para um país que vive de produzir e exportar, uma revalorização tão rápida tem um custo real: perdemos competitividade e se reduzem os rendimentos de quem gera divisas”. E não é apenas o café que está sofrendo: onze gremios exportadores como flores, banana, óleo de palma, têxteis e, em geral, todo o setor exportador levantaram a voz para dizer o mesmo: a política de endividamento externo do governo está fortalecendo artificialmente o peso e destruindo a competitividade do setor produtivo.
O que está acontecendo? O governo está pedindo dinheiro emprestado no exterior, dólares que entram no país e têm que ser convertidos em pesos, essa entrada maciça de dólares faz com que o peso se fortaleça, é a equação básica de oferta e demanda. Mas esse fortalecimento do peso não reflete a realidade produtiva do país, pois é artificial, é temporário e está afetando em maior medida os exportadores.
Quando explico isso para as pessoas da cidade, muitos não entendem. “Mas não é bom que o peso esteja forte?”, me perguntam. Eu respondo: “Bom para quem. Para quem importa, sim, mas para quem produz e exporta, não”. Enquanto os produtores perdem pela revalorização do peso, os custos de produção não retrocedem, o salário mínimo aumentou e, embora até a data haja incerteza sobre o que pode acontecer, os insumos, incluindo os fertilizantes, estão mais caros porque dependem do preço internacional do petróleo e do gás, os transportes subiram e as taxas de juros para créditos se mantêm em torno de 10,25%. Os produtores enfrentam uma tesoura financeira: ganham menos por cada dólar exportado, mas gastam mais em cada insumo comprado.
Há um fator mais que costuma passar despercebido para o consumidor final, mas que é crítico para entender a dinâmica de preços e é o nível de estoques globais de café. Ao fechamento de 2025, os estoques mundiais se situaram em 20,1 milhões de sacos, uma cifra que mal alcança para abastecer o consumo mundial durante um mês e meio. Este é o quinto ano consecutivo em que os estoques diminuem. Os estoques certificados na Bolsa de Nova York caíram para 771.576 sacos em março de 2025, níveis não vistos em anos. Em Londres, onde se negocia o café robusta, os estoques caíram para 1,13 milhões de sacos. Essa situação faz com que o mercado opere com o mínimo colchão possível, amplificando a volatilidade de preços diante de qualquer notícia climática ou logística.
A paradoxa é evidente: estoques baixos que teoricamente deveriam sustentar preços altos, mas uma projeção de produção recorde no Brasil que contrabalança essa pressão. O mercado oscila entre o nervosismo pela escassez de reservas e o alívio pela chegada de café fresco brasileiro. Essa dualidade define o tom especulativo que domina as cotações atuais. Meu objetivo como profissional do agro não é apenas entender as plantas desde sua agronomia mais pura, mas também ser uma fonte de comunicação com conhecimento, com critério e que, ao final, mais do que trazer números que nos alarmem, poder refletir sobre o que considero que pode melhorar e o que fazer para mitigar um pouco essa complexa situação do Café colombiano na atualidade. Por isso, minha reflexão se baseia em um conceito do qual já se está falando bastante: Resiliência climática que convida os produtores a se adaptarem e recorrerem a ferramentas que lhes permitam continuar produzindo, mas não da mesma maneira, é inevitável que a mudança climática continue ocorrendo e com isso as probabilidades de aumento nas temperaturas, a ocorrência de eventos extremos como o que vimos há alguns dias em Córdoba e mudanças em regiões sensíveis como os polos, que geram efeitos adversos em nosso país e no mundo, o que nos obriga a mudar.
Mas o que significa resiliência climática em termos reais? Significa que sua fazenda possa suportar três semanas de chuva sem que as raízes do café apodreçam, significa que quando vier uma seca inesperada de dois meses, suas plantas não morram, que as flutuações extremas de temperatura não destruam suas floradas ou que seu sistema produtivo tenha a flexibilidade para absorver choques climáticos sem colapsar. Há uma estratégia que está emergindo com força entre os produtores mais inovadores e que tem o potencial de mudar radicalmente a forma como produzimos café na Colômbia: os sistemas agroflorestais.
Mas atenção, não estou falando de simplesmente plantar algumas árvores dispersas no cafezal porque fica bonito ou porque vem um funcionário da prefeitura dizer que é preciso plantar árvores. Estou falando de sistemas agroflorestais projetados, planejados, geridos tecnicamente para cumprir funções específicas. Aqui vão alguns elementos-chave que, com base no que vi nas fazendas que melhor estão gerenciando essa crise climática em um sistema resiliente:
- Sombra regulada estratégica: não qualquer árvore em qualquer lugar, árvores que fixam nitrogênio (nogal cafetero, guamo, carbonero), espaçadas para dar 30-40% de cobertura. Isso regula a temperatura, mantém a umidade do solo, reduz a evaporação, protege de granizadas e geadas. O senhor Alberto em Caldas me explicou: “Com o sol direto o dia todo, quando há seca o café sofre muito e quando há calor excessivo se estressa. Com a sombra adequada, a planta aguenta melhor os momentos extremos.”
- Barreiras vivas e coberturas: Vetiver, citronela, king grass em curvas de nível, controlam erosão, filtram água, aportam biomassa, em encostas fortes, isso não é opcional. Vi fazendas onde, após uma forte chuva, o lote sem barreiras vivas havia perdido 20 centímetros de solo em alguns pontos e os lotes com barreiras intactas.
- Diversificação de renda integrada: não se trata apenas de ter café e outra coisa, trata-se de que tudo funcione junto: Banana que dá sombra temporária e alimento, abacate que dá sombra permanente e renda, cítricos nas bordas e até mesmo um sistema circular que envolva a produção de galinhas que funcionem como uma fonte de insumos nas culturas.
- Manejo de água inteligente: canais de drenagem onde sobra água, captação de água da chuva onde falta, infiltração em vez de escoamento e mulch para reter umidade.
- Solos vivos, não solos mortos: matéria orgânica constante, compostagem na fazenda, microrganismos eficientes, zero cultivo. Um solo saudável com boa estrutura pode absorver o dobro de água sem alagar e retê-la o dobro de tempo sem secar.
- Cafés de especialidade: processar café em microlotes para acessar mercados que valorizam rastreabilidade e qualidade diferenciada, com margens superiores.
- Cooperativismo: associar-se com outros produtores para negociar melhores preços, acessar créditos mais baratos e compartilhar infraestrutura de benefício.
- Gestão de riscos: embora ainda pouco difundidos entre pequenos produtores, os contratos futuros e coberturas cambiais geridas coletivamente podem mitigar a volatilidade.
- Certificações: obter selos de sustentabilidade, orgânico ou comércio justo que abrem portas a compradores dispostos a pagar prêmios por responsabilidade ambiental e social.
- Renovação de cafezais: plantar variedades resistentes à mudança climática e doenças, como Castillo ou Cenicafé 1, aproveitando programas de renovação subsidiados.
- Uso de ferramentas tecnológicas: HARVIS, um agente de inteligência artificial especializado em agricultura e pecuária, que está permitindo aos produtores monitorar em tempo real variáveis climáticas, registrar dados de produção, analisar custos e projetar cenários futuros.
HARVIS facilita o acesso à análise que antes requeriam extensionistas ou consultores externos. Desde um celular ou tablet, o cafeicultor pode consultar tendências de preços, receber alertas climáticos específicos para sua área, levar registros de floradas e colheitas, e obter recomendações personalizadas sobre manejo agronômico. Essa democratização da informação técnica é especialmente valiosa para pequenos e médios produtores que não contam com equipes de gestão especializadas. Além disso, ferramentas como essa permitem construir bases de dados históricas de cada fazenda, facilitando a rastreabilidade que cada vez mais mercados internacionais exigem. Em um contexto onde a Regulamentação de Desmatamento da União Europeia (EUDR) entrará em vigor no final de 2025, contar com registros digitais verificáveis pode ser a diferença entre acessar ou não mercados premium. Mas, as estratégias individuais que menciono aqui não são exclusivamente do produtor, também precisam de um ambiente institucional favorável, se a Colômbia quiser continuar sendo um referencial do Café no mundo, precisa oferecer apoio para que os cafeicultores resilientes continuem com seu sistema produtivo:
- Do governo: uma política cambial que não destrua a competitividade exportadora, créditos com taxas razoáveis e linhas de emergência para afetações climáticas, gestão fiscal responsável que evite revalorização artificial do peso, e estabelecimento de normativas que controlem os aumentos de preços nos insumos agrícolas.
- Da Federação: ativação ágil do Fundo de Estabilização quando os preços caem bruscamente, comunicação transparente com mercados internacionais e maior apoio técnico em campo para implementar sistemas de manejo climático.
- De cooperativas e associações: facilitar acesso a mercados de especialidade, capacitar em novas técnicas de processamento, gerir coletivamente coberturas de preço e risco cambial.
- Do setor privado: pagar preços justos que reconheçam qualidade, não aproveitar momentos de fraqueza para comprar a preços de liquidação, investir em infraestrutura de armazenamento e processamento em áreas cafeeiras.
- Da pesquisa: desenvolver variedades ainda mais resistentes à mudança climática, investigar sistemas agroflorestais que integrem café com outras espécies, gerar estudos específicos por zona cafeeira com recomendações práticas.
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Essa tempestade, como todas as tempestades, vai passar, as crises macroeconômicas eventualmente se resolvem, de uma forma ou de outra. O que vai ficar quando passar é o mesmo que ficou depois de todas as crises anteriores: a capacidade de inovar, de resistir, de se adaptar, de continuar acreditando no café como projeto de vida. E nisso, os cafeicultores colombianos continuam sendo especialistas.
Porque no final do dia, quando volto das fazendas com a calça cheia de lama até os joelhos, as botas pesadas de barro, o corpo cansado, mas a alma cheia de histórias, entendo algo que antes não entendia completamente: “O café não é apenas uma cultura. É muito mais do que isso”.
É identidade, é saber de onde você vem, o que fizeram seus avós, o que você vai deixar para seus filhos. É o orgulho de dizer “eu sou cafeicultor” e que isso signifique algo. É resistência, é continuar lá quando tudo indica que você deveria desistir, é levantar-se após uma colheita ruim e voltar a semear, é acreditar que o próximo ano será melhor, embora no ano passado você tenha pensado o mesmo e não foi verdade. É comunidade, são os vizinhos que se ajudam na colheita quando um não tem mão de obra suficiente, são os comitês municipais onde se discutem problemas comuns, é compartilhar conhecimento: “isso funcionou para mim, experimente” é saber-se parte de algo maior do que a própria fazenda. É território, é conhecer cada loma, cada quebrada, cada lote de sua fazenda com uma intimidade que só dá o trabalho constante, é saber onde o sol bate mais, onde se acumula água quando chove, onde o café floresce primeiro. É cultura, é a paisagem cultural cafeeira que a UNESCO reconheceu. É a arquitetura das casas cafeeiras, arriería, trova, o festival do café e todas as expressões culturais que nasceram em torno dessa cultura. E isso, tudo isso, não é cotado na Bolsa de Nova York, não aparece nos modelos econométricos do governo, não entra nos cálculos dos traders que compram e vendem contratos de café sem nunca ter visto um cafezal. Mas existe, é real e é o que nos mantém aqui quando os números frios diriam que deveríamos ir embora. Então sim, esta temporada está difícil. O próximo ano provavelmente também. Há problemas estruturais que vão levar anos para serem resolvidos, se é que serão resolvidos. A revalorização não vai mudar da noite para o dia. O Brasil vai continuar sendo um gigante. A mudança climática vai continuar tornando as chuvas mais imprevisíveis. Mas enquanto houver cafeicultores dispostos a continuar tentando, o café colombiano vai estar lá. Porque aprendemos há muito tempo que as crises não são o fim, são parte do caminho... E o caminho continua. Nos vemos nas fazendas. Com barro nas botas e café nas mãos. Esse é o nosso lugar. E lá seguimos.